苏婉搬入新宅那日，春寒未尽，却天光正好。
城南宅子依着文德坊西侧，题名“栖云小筑”，恰也应了她如今归于自持之意，闹中取静，朱漆小门后别有洞天。
庭院只两进，却胜在精致，疏影横斜，小径绕廊，格局恰到好处。
墙角几枝迎春花才冒出鹅黄嫩蕊，疏疏落落地点缀在石阶边角。屋中家具布已设整齐，大到花窗屏风、乌木床榻，小到香炉笔架、彩釉水盂，无不依着苏婉的喜好。
厅堂宽敞明亮，窗棂皆为花卉镂雕，后院一侧有小池，岸边种着数株海棠与金桂。
“这处比镇国公府好。”叶忻然双手叉腰打量四周，“一进来心气顺了许多。”
苏婉知她还在较劲，轻笑道：“好赖皆是自家天地，足矣。”
自打她搬出镇国公府后，叶浩然便频频登门，现在更是叁日一书五日一礼，不是名贵香料便是上等绫罗。
“这花露市集偶得，与妹妹素日所用相仿。”叶浩然语气殷勤得紧，藏冬都忍不住腹诽：“怕是连院门槛都要被叶公子踩塌了。”
苏婉只淡然处之。殷勤未必情深，况她心绪未平，实难消受这般热切。
栖云小筑春意渐浓，檐燕呢喃。
苏婉正理新衣样册，忽闻前院一阵笑语，藏冬急忙前去查看，回来时眉开眼笑：“小姐，门口是程小姐和叁姑娘来了。”
苏婉急忙起身去迎，见程书仪月白襦裙款款，萧云澜杏色短褙活泼，手上提着糕点盒子和花束，嬉笑道：“嫂嫂好狠心，搬了新居竟不告知。”
“得了吧你。”程书仪调侃：“你这一口一个嫂嫂，惹得她心烦了，待会儿把我们连人带花一并轰出去。“
苏婉半嗔半笑地觑了她一眼：“怎的还带这些？”
“我昨日才从御宴斋定了一盒新制的桃酥，这芍药是云水观头一茬开的，专门替你剪了几枝。”
苏婉接过：“你们这样来，我如何招架得住。”
叁人闲坐暖阁，雕窗半启，窗外垂柳新绿。
程书仪放下茶盏，目光流转间不由点头赞叹：“这处小筑虽不大，却别致清幽，与你最是相宜。”又话锋一转：“听忻然说你筹备开香粉铺子，还要兼营成衣？”
“不过是初有打算罢了。之前帮着管过绸缎庄，渐渐觉得不能总倚赖旁人，如今一己闲身，想试试罢了。”
萧云澜正啃着桃酥，作随意状开口：“对了……大哥已经痊愈了，前些日子皇上还在朝上当众宣旨，升他为左骁卫将军。”
苏婉听罢，轻轻放下手中茶盏：“他升官是他本事，我祝他平步青云。”言辞素淡，面色淡漠。
一旁的程书仪悄悄给萧云澜递了个眼色，示意她莫再多嘴，萧云澜却毫不察觉，只继续嚼着桃酥。
程舒仪又转头向苏婉：“那位四皇子……是不是如今就在你这儿？”
苏婉点了点头，语中无奈：“忻然从小就是这样。外头看着温温顺顺，实则主意大得很，一个月下来，两人有半数日子都宿在西院，我还要帮着她应付爹娘。”
叶忻然与李珏对野鸳鸯，偏偏一个性子，不肯循规蹈矩，西边小院俨然成了他俩的居所。
苏婉初时对李珏身份多有戒备，又因其与萧允弘旧识更添芥蒂，只因着忻然的缘故不好多说，日久见他性格颇为随和，且绝口不提往事，方渐释怀。
她话音刚落，萧云澜犹豫片刻，支支吾吾开口：“我……我听说，圣上有意将尉迟家的女儿指给四殿下。他不肯，还与圣上闹了好大一番。”
苏婉与程舒仪同时一怔，程舒仪率先低声道：“听说？你从哪儿听来的这等皇家私密？”
萧云澜有些心虚：“是前几日我与朋友喝了些酒…醉得厉害，二哥来接我。我在他背上迷迷糊糊的，隐约听到他和大哥谈论此事，说圣上如今虽未正式下旨，但已有打算。”
程舒仪咬唇低语：“这可如何是好？忻然若知此事，必定气得闹上一场。”
说罢，她忍不住望向苏婉，眼神中带着询问与不安。
苏婉闻言，眉峰紧蹙，良久，她方低声道：“圣上既有此意，必非一时心血来潮。”
“尉迟家新得军功不久，且边患未清，正是用人之时，若真将其女指给四皇子，也是拉拢与平衡。”
“李珏眼下虽能推辞，可若圣意已决，旁人岂有置喙之地？纵他再如何不愿，也难顾全得了忻然。”
程书仪点了点头：“下月便是太后千秋节，依惯例只是宫中嫔妃与皇亲近臣赴宴，可近来京中各府，女眷皆已收得请帖。”
“按往年情形，多半是借着热闹，替适婚皇子物色人选，圣上或太后保不齐便会于众目睽睽之下开口，叫人骑虎难下。”
萧云澜倚在榻边，听得心焦：“这可怎么办？……”
“要不要…提前告诉她一声？好歹有个心理准备。”程舒仪看向苏婉。
苏婉却缓缓摇头：“忻然性子直，若提前知晓，急起来只怕乱了方寸。且这事仍是风声未明，你我能做的实在有限。”
程舒仪听罢点点头，两人未再久坐，只说待铺子正式开张，定要来捧场。
苏婉笑着送她们出门后，望着庭中疏竹轻摇，思来想去，本不欲插手忻然与李珏之事，男女情爱，当由两人自定，但事关忻然的将来，她终究无法坐视不理。
苏婉唤来寒冬，吩咐她去寻叶忻然，只道裁缝送来一批新制的样衣，唤她去库房瞧瞧，自己稍后便至。
待藏冬回来复命，苏婉便往西院行去，门前那小厮见是她，不敢怠慢，连忙入内通传。
未几，小厮便领着苏婉进院门，李珏已在庭中石桌待她，神色如常：“苏娘子此时来访，敢问何事？”