蓝凤凰连忙道：“如果有我们‘五毒教’相助，大人就不用再担心极乐峒的人下毒，我们对他们的毒十分了解！”<b />
“这个理由不够！”江玄冷冷道。<b />
“那不知大人想要如何？”任盈盈轻声问道。<b />
江玄看向她，眼眸微眯，道：“揭开面纱！”<b />
“圣姑！”五毒教众女脸色微变。<b />
任盈盈沉默片刻，摘下头上的斗笠面纱。<b />
只见斗笠下的面容，金钗珠环，秀丽绝伦，不过十七八岁年纪，肌肤雪白得便如透明一般，隐透晕红。<b />
“确实是个美人儿！”江玄眼里闪过一抹惊艳。<b />
任盈盈沉默许久，道：“大人若愿意放过日月神教和苗人，小女子……任凭大人处置。”<b />
“圣姑！”<b />
蓝凤凰等人脸色一变，焦急不已。<b />
其中几人，当即就怒视江玄，眼里充斥着敌意。<b />
“你想多了！”<b />
江玄收回目光，淡淡道：“本督的目的是平定苗人叛乱，这么大的事儿，凭你区区一个任盈盈，还不够格做交换。”<b />
“让任我行来跟本督谈！”<b />
任盈盈心头微松，点头道：“我父被东方不败囚禁于西湖之底，由‘江南四友’看守。”<b />
“不过大人放心，东方不败携教中高手前往永州助白莲教，将教中事务全权交由我处理，三天前我已令我日月神教左使向问天携‘黑木令牌’带人前往营救，待向左使他们救出我父，我立即带我父亲来见大人。”<b />
江玄不置可否。<b />
“在本督抵达永州之前，如果他还没到，那就怪不得我了！”<b />
说罢，江玄挥手：“去吧！”<b />
“是！”<b />
任盈盈心中多了几分紧迫感，重新戴上斗笠面纱，微微一礼后，带着蓝凤凰等人离去。<b />
江玄静静地望着她们离去，目光闪烁，暗自沉思。<b />
他明白任盈盈找上门的目的。<b />
绝对是任我行想趁此机会，除掉东方不败，重掌日月神教。<b />
而他的目的又是覆灭日月神教，所以任盈盈才上门求情。<b />
至于覆灭苗人，只是随口说了吓一吓她们而已。<b />
全国各地上百万苗人，有些甚至一辈子都躲在深山之中，怎么可能灭得干净。<b />
而且，这次叛乱的白莲教、日月神教和极乐峒等势力，虽然都是以苗人为主，但也不可能因此就牵连整个苗族。<b />
不过苗人与中原人的矛盾，由来已久。<b />
由于一直以来，掌控天下的都是中原人士，所以苗人地位低下，一直遭受中原人欺压，大多都藏匿于深山之中，出山生存的是极少数。<b />
当这个矛盾上升到了一个极点，自然就会爆发。<b />
这次白莲教起义，就是一个明显的例子。<b />
只是之前江玄未曾想到，这一代的白莲教核心，竟然都是苗人。<b />
如今既然知晓此事，那么，如果能借此机会，解决中原人与苗人之间的矛盾的话，倒也不错。<b />
至于日月神教。<b />
如果任我行识相一点，愿意当狗的话，江玄也不介意留下日月神教，扶持任我行去做苗人领袖，解决这个矛盾。<b />
要是不识相的话，那就只能重新扶持一个了。<b />
“江大人！”<b />
这时，卢象升从远处走来，瞥了眼离去的任盈盈等人，疑惑道：“这些女子是什么来历，竟有如此厉害的解毒手段？”<b />
“没什么，几个江湖人。”<b />
江玄随口回了一句，并未多说，随即问道：“督师大人准备何时继续出发？”<b />
“今天就走！”<b />
卢象升沉声道：“事不宜迟，这些中毒的士兵，就留在军营休养，我们先赶往永州看看情况。”<b />
“不过接下来的行程，得劳烦江大人的人辛苦一些了，军中的探子，还是没法与锦衣卫相比。”<b />
江玄明白他在担心什么，点头道：“卢大人放心，有我的人在，绝不会再出现昨晚的情况。”<b />
卢象升松了口气：“那我就放心了。”<b />
……<b />
“圣姑！”<b />
离开军营后，蓝凤凰看向任盈盈，脸色凝重，道：“这个江玄同样野心勃勃，我们真的要与他合作？”<b />
任盈盈摇了摇头，道：“我们现在已经没有其他选择了。”<b />
“如果东方不败不插手白莲教起义，凭我们自己的力量，说不定还有机会徐徐图之，除掉东方不败，重整圣教。”<b />
“但现在东方不败和极乐峒的人插手此事，已经激怒了明军，万一牵连到我们苗人，别说日月神教，就是我们整个苗族，都有灭族之危。”<b />
“朝廷虽然实力不比从前，可也绝不是我们苗人所能抵挡的。”<b />
“我们绝不能眼睁睁看着他们将我们苗人带入绝境！”<b />
蓝凤凰幽幽一叹：“唉！”<b />
“我也没想到，这一代的白莲教主，竟出自湘西苗族，要是早知道此事，我一定先去杀了他，如此也就不会牵连咱们苗人了。”<b />
任盈盈摇头道：“现在说什么都已经晚了。”<b />
“当务之急，得先救我爹出来。”<b />
“另外，你传信给五毒教的前辈，让他们出山相助。”<b />
“还有，要密切关注极乐峒的动静，别让他们再次下毒，搅乱我们的计划。”<b />
蓝凤凰点头：“好，我马上传信给独孤长老和何护法他们。”<b />
……<b />
另一边。<b />
五毒童子历经数日，终于逃回了苦海镇。<b />
晓月楼中，白莲教主正与几名坛主商议战术，忽见五毒童子闯入，都不由愣了下。<b />
“你是什么人？！”<b />
两名坛主立即起身就欲阻拦。<b />
却被五毒童子反手就扔到了一边：“滚开！”<b />
“住手！”<b />
听到声音，白莲教主顿时就认出了五毒童子的身份，不禁有些愕然，道：“五毒……兄弟，你这是……”<b />
五毒童子脸色苍白，上前道：“我失手了！”<b />
“锦衣卫的人早有防备，而且那江玄也远胜过一般宗师，他早已领悟了意境！”<b />
“白莲，你敢骗我？！”<b />
五毒童子目光怨毒地看着白莲教主。<b />
“呃……这话从何说起啊？”<b />
白莲教主有些愣神，道：“五毒兄，那江玄本就实力不凡，据说青衣楼的楼主，都曾挫败其手，我白莲教二长老和左护法等人，也皆被其所杀。”<b />
“所以我才会请五毒兄前来相助，何来欺骗一说？”<b />
“这……”<b />
五毒童子闻言也愣了一下。<b />
仔细回忆，好像白莲教主传信给他时，确实提过那江玄的过往。<b />
而他抵达苦海镇后，也并未询问明军的情况，兴冲冲地就带人前去伏击。<b />
如今惨败而归，确实怪不得白莲教主……<b />
白莲教主客气地拉开椅子，给他倒了杯茶，道：“五毒兄，具体是怎么回事儿，不如坐下慢慢说。”<b />
五毒童子深吸口气，坐入椅子上，脸色阴沉道：“我在衡州城外，伏击明军，原本想给他们的食物和水下毒，却没想到明军早有防备……”<b />
“之后，我见事不可为，便打算提前退走。”<b />
“可没想到，那江玄紧追不舍，最终我与他交手数百招，为了救我麾下童子，硬接了他一招，方才成功退走。”<b />
听着五毒童子讲述，众人脸色都有些凝重。<b />
锦衣卫竟然提前派人防备，显然是早已知晓五毒童子会对他们的食物和水下手。<b />
锦衣卫的情报，果然名不虚传！<b />
还有那指挥使江玄。<b />
区区二品宗师的境界，就因为有意境加持，以五毒童子宗师六品的实力，竟然都不是其对手？<b />
意境的力量，如此恐怖吗？<b />
白莲教主眉头紧皱，有些怀疑五毒童子所言的真实性。<b />
既然连五毒童子都能与那江玄交手数百招，那赵无极应该不可能殒命才对。<b />
赵无极，可也是宗师中期的境界。<b />
可望着五毒童子苍白的脸色，白莲教主也未多想，点头说道：“五毒兄辛苦了。”<b />
“既然他们有了防备，那就没必要再半路伏击了，等他们抵达永州，直接正面交手即可。”<b />
“至于那江玄。”<b />
“我白莲教数万教众，还有日月神教的高手相助，个人勇武，不足为虑。”<b />
“待其前来，本座一定亲自出手，替五毒兄讨回这个场子。”<b />
五毒童子眼神阴毒，咬牙道：“我要将极乐峒高手全部调来，等他前来，我一定要让他死无葬身之地！”<b />
“五毒兄说的是。”<b />
白莲教主语气温和，道：“五毒兄伤的不轻，如果不嫌弃的话，不如先在这里养伤吧，我教有几种疗伤圣药，效果还是不错的。”<b />
“那就有劳教主了！”<b />
五毒童子沉着脸起身。<b />
待其离去，白莲教主脸色便又沉了下来。<b />
一名坛主冷哼一声，低声道：“教主，这什么‘极乐峒主’，如此无能，教主何必如此器重于他？”<b />
白莲教主摇了摇头：“他的毒功还是不错的，对大长老炼制毒尸有益，而且‘极乐峒’的高手也不少，尤其五毒童子的干娘，是一位罕见的高手，其武功，只怕不弱于我。”<b />
“有他相助，我们的胜算也能更多几分。”<b />
“吩咐下面，对极乐峒的人客气一些，大事未成之前，不要轻易开罪任何盟友。”<b />
“是，教主！”<b />
众人拱手应下。<b />
……<b />
苦海镇另一处客栈当中。<b />
东方不败斜躺在椅子上，怀里搂着一个妩媚女子，听着一名日月神教密探汇报消息。<b />
“嗤……”<b />
听完密探汇报，东方不败嗤笑一声，道：“这五毒童子，还真是废物，堂堂六品宗师，连一个初入宗师境的小子都解决不了，真是把我们苗人的脸都丢尽了！”<b />
“教主说的是。”<b />
东方不败怀里的宠姬雪千寻柔声道：“教主神功盖世，区区一个五毒童子，岂能与教主相比。”<b />
东方不败嗯了一声，道：“原本还想把极乐峒也收为本座所用的，这家伙如此无能，那就算了。”<b />
雪千寻轻笑道：“论毒功，五毒教的人也是不错的，眼下五毒教已经依附于教主麾下，南疆苗人，都以教主为尊，教主又何必舍近求远，去招揽湘南那边的苗人呢。”<b />
“有道理。”<b />
东方不败满意点头，道：“待那江玄前来，本座亲自去会会他，看看这个家伙，是不是有三头六臂，竟让那白莲如此忌惮。”<b />
说着，他挥了挥手，道：“下去吧，继续打探明军的动静。”<b />
“是，教主！”探子恭敬离去。<b />
可在这时，又一名穿着日月神教服饰的教众火急火燎地跑了进来，跪地禀报：“启禀教主，教内杨总管传来消息，圣姑带着一批人，离开了圣教，不知去了哪里！”<b />
“盈盈？”<b />
东方不败眉头一皱，道：“探子没发现她的行踪吗？”<b />
“没有，她们是从暗道走的！”教众回道。<b />
“他们？”<b />
东方不败皱眉道：“谁和她一起离开的？”<b />
教众回答：“向左使，还有‘一字电剑’丁坚和五毒教的蓝凤凰等人！”<b />
东方不败眼眸微眯。<b />
雪千寻柔声道：“教主，要不要我带人去查一下？”<b />
东方不败摆了摆手，冷笑道：“不必了！”<b />
“这么多年了，向问天还是不死心！”<b />
“既然他想找死，那就成全他！”<b />
雪千寻脸色微变，道：“教主的意思是，他们去了杭州西湖？”<b />
东方不败冷笑：“否则还会去哪里？”<b />
“本座离开前特意将黑木令牌交给她，让她总理教中事务，她果然没有让本座失望，趁机前往了西湖营救任我行！”<b />
雪千寻目光一闪，道：“教主您是故意这样做的？”<b />
东方不败点了点头，道：“这些年来，她瞒着本座打探任我行的消息，还四处拉拢归附我圣教的江湖人士，自以为做的很隐蔽，但她的所有行动，都在本座的掌控之中！”<b />
“本座之前一直容忍她，一是为了稳定教中其他人，二来，她也是本座看着长大的，本座实在不忍对她下杀手。”<b />
“但她一而再，再而三地挑衅我的底线。”<b />
“这次我下山前将黑木令牌教给她，就是给她最后一次机会。”<b />
“既然她不懂得珍惜机会，那就别怪本座辣手无情了！”<b />
说罢，东方不败看向那传信的弟子，吩咐道：“通知童百熊和上官云等各大堂主，让他们带领教中高手，前来苦海镇助本座抵挡明军。”<b />
“这……”<b />
那弟子正想答应，闻言却愣了下，以为自己听错了。<b />
不是应该去西湖捉拿叛徒吗？<b />
雪千寻也微微一怔，然后蹙眉道：“教主，那向问天武功极高，再加上任盈盈这些年笼络的高手，负责看守任我行的‘江南四友’，只怕不是他们的对手，万一……”<b />
东方不败摆手：“你知道为何本座这次下山，只带了几个普通弟子吗？”<b />
雪千寻愣了下，随即目光一闪，道：“教主是想看看哪些是忠于教主，哪些是还在忠于任我行的？”<b />
“不错！”<b />
东方不败冷冷道：“本座故意给她机会，就是想看看，还有哪些人是不知死活，还在盼着任我行回来的，趁此机会，将他们一网打尽！”<b />
雪千寻微微点头，道：“如今看来，除了向问天，教中大部分长老、堂主，都是忠于教主您的。”<b />
东方不败点了点头，道：“区区一个任我行，莫说他的武功已经被本座废除，就是他恢复全盛时期，本座现在也不会再将他放在眼里。”<b />
“本想让他在西湖安享晚年，既然他不知死活，那本座就等着他出来，当着教中弟子的面，亲手杀了他！”<b />
“让所有人看一看，究竟谁才配做这教主之位！”<b />
东方不败脸色冰冷，话语中却透露着无尽的自信与霸道之气。<b />
“教主英明，文成武德，一统江湖！”<b />
那报信弟子当即跪地，恭敬诵念。<b />
雪千寻抬头望着东方不败的侧颜，眼中也露出浓浓的仰慕之色。<b />
如此人物，才配做她雪千寻的男人！<b />
只可惜，这些年来，教主不知为何，从未与她同床共枕，反而与那杨莲亭关系甚密。<b />
有时候，她都有些怀疑，教主究竟是不是有何难言之隐……<b />
“唉……”<b />
想到此，雪千寻心中，幽幽一叹。<b />
……<b />
转眼又过了半个多月。<b />
湖广局势愈发紧张。<b />
无数势力的目光，都聚集到了辰州和永州，关注这场即将到来的大战。<b />
由朱燮元率领的五万大军，如今已抵达了辰州地界，开始于辰州各地，清剿白莲教驻扎在辰州的兵力。<b />
但白莲教固守辰州城，从不与朱燮元正面交手。<b />
双方战事焦灼。<b />
收到消息后，卢象升采纳江玄的建议，命其守住不攻，等永州这边的消息。<b />
而此时，卢象升率领的兵马，也已进入了永州地界。<b />
一路南下，情况愈发惨烈。<b />
几乎所有有人烟的地方，都有被白莲教席卷劫掠过的痕迹，到处是尸骨横陈、满目疮痍。<b />
所有值钱的东西都被抢走，无数反抗者被杀死，有些则被白莲教蛊惑，成为了白莲教众。<b />
剩下的，只有一些及时找地方藏起来，侥幸避过一劫的老幼妇孺。<b />
但这种情况，活着几乎比死了还要更难受。<b />
所有的亲人死光，房屋也被烧毁。<b />
整个永州，几乎完全变成了人间炼狱！<b />
这些幸存者，只能麻木地往北方迁徙，寻求庇护。<b />
亲眼看到无数类似的场景，大军渐渐沉默。<b />
所有人心中都憋着一股火。<b />
就连江玄心中都涌起浓烈的杀意。<b />
农民起义，他起初是并不反感的。<b />
前两年朝廷的情况，他比谁都清楚。<b />
内有阉党执政，朝政腐朽；外有地方士族世家侵占百姓田亩，无尽剥削。<b />
百姓活不下去，起义造反是迟早的事儿。<b />
他南下协助卢象升镇压，也只是因为迫于无奈，执行任务而已。<b />
可也没想过要将所有义军杀光。<b />
但此刻所见。<b />
这些人间炼狱，都是这些所谓的‘义军’所为。<b />
本是一股反抗朝廷压迫的正义之师，在得到力量后，却化为了一群比压迫他们那些人更狠更可怕的魔鬼，亲手制造了这样一幕幕人间惨剧。<b />
这样的军队，也配称为义军么？<b />
“报~！”<b />
一名前锋军探子策马飞奔而来。<b />
“启禀督师，祁阳县的白莲军退走了，祁阳县被毁，已经无一活口！”<b />
众人色变。<b />
卢象升咬牙道：“加快速度，上去看看！”<b />
大军立即加快速度，往祁阳县方向行进。<b />
很快，祁阳县的轮廓出现在眼前。<b />
还隔着十几里地，就见浓烟缭绕，整个县城四处燃起了熊熊烈火。<b />
“该死！”<b />
卢象升脸色难看无比。<b />
根据之前的情报，祁阳县也是被白莲军占据的。<b />
但如今却变成这般模样。<b />
显然，白莲教是收到了他们抵达的消息，自知守不住，直接退往了后面的永州城。<b />
在走之前，还将整个祁阳县给毁了！<b />
卢象升心中都在颤抖。<b />
祁阳县足有数万人口。<b />
他难以想象，如今里面已经变成了怎样的一副炼狱！<b />
众人咬着牙，迅速朝着祁阳县逼近。<b />
唏律律——<b />
就在这时，旁边岔道有一队人马快马疾来，大概有几百人的样子。<b />
个个手持刀剑，作江湖人士打扮。<b />
众人立即警惕起来。<b />
但江玄转头看了一眼，便摆了摆手：“不必担心，是来找我的。”<b />
在那队人马中，他看到了几个熟悉的身影，正是任盈盈和蓝凤凰等人。<b />
显然是任我行来了！<b />
(本章完)