嘉昭帝听了郭霖的话，背着双手在殿中踱步，当他走到大殿门口，正是正午时分。此时日升中天，光辉灼灼，绚烂耀眼阳光，宣泄于万顷宫阙之上，显得异常壮美瑰丽，让他心中凭生踌躇之气。<b />
……<b />
嘉昭十五年，五月十二，伯爵府，贾琮院。<b />
未时刚过，豪门内宅，庭院深深，正是一日中最安静之时。<b />
整个院子里外静悄悄，并不见有人走动，只有贾琮书房之中，有倩影来回走动。<b />
这个时候，会在贾琮的书房出现，一般只会是英莲。<b />
英莲管着贾琮的书房，原本贾琮忙于科举，也是英莲最忙碌的时候。<b />
不仅每日跟着贾琮读书，贾琮来回洛苍山柳宅听课，也只带她一人出门。<b />
虽那时常常不得清闲，但每日在贾琮身边跟进跟出，倒让英莲过得更有趣味。<b />
如今贾琮完结科举大事，除服之后每日上衙，在家里的时间，一下少去了许多。<b />
呆在书房的时间，也远不如往常充裕，让英莲多了不少寂寞无趣。<b />
此时，她神情有些聊赖，拿着一个鸡毛掸子，在书架子前来回掸尘。<b />
其实那书架子乌黑光亮，哪里有什么灰尘……<b />
午后阳光从窗棂射入，在书架上投下阴影，照着英莲苗条婀娜的娇躯，衍射出融和毫光，透着撩动心魄的美丽。<b />
英莲不像丫鬟红衣绿袄的打扮，穿件粉色右衽交领长衣，衣上绣精美玉兰枝，脖颈上戴着赤金项圈，闪动莹黄光华。<b />
头顶梳着微斜的凌虚髻，插两朵淡粉绢，两鬓扎了小辫，俏脸娇润如雪，气韵稚美可爱。<b />
她拿着鸡毛掸子比划几下，便扔在一边，随便找了本闲书，坐在贾琮的书案上翻阅。<b />
正当无聊到昏昏欲睡，突然听到娟儿的声音：“三爷今日这么早下衙？”<b />
……<b />
英莲听到心中一喜，快步出了书房，看到贾琮脸有笑容进了院子，似乎心情颇为不错。<b />
她问道：“少爷，今日工坊无事吗，怎么这么早就下衙回府？”<b />
贾琮笑道：“这几日事情顺当，到月底便可大成，我已下了章程，下面人自会办理，倒不用我时时守着。<b />
今日我早些回来，需写一封奏书，过些日子可能用到。”<b />
贾琮见院子里静悄悄，问道：“怎么就你在家里，芷芍、晴雯、龄官她们怎么不见？”<b />
英莲说道：“五儿姐姐自然在西府，上午牟尼院传来消息，说芷芍姐姐的师傅身子不适，她和邢姑娘去了牟尼院看望。<b />
晴雯被绣橘叫去绣样，龄官被林姑娘叫去说话，还带了豆官一起去。”<b />
贾琮笑道：“你怎么不出去逛逛，一个人呆着不气闷。”<b />
英莲一笑说道：“我懒得出门，再说个个都出去了，这屋里总要留人看着，我在书房里也清静。”<b />
两人进了书房，英莲正要磨墨铺子，突然看到贾琮右手虎口处漆黑一块。<b />
连忙一把抓过贾琮的手细瞧，说道：“少爷你的手怎么黑了一块，这是烫伤了吗？”<b />
贾琮笑道：“那里是烫伤，不过是粘上火药粉末，用水洗过，只是匆忙了些，一时没弄干净。”<b />
……<b />
自从殿试之后，贾琮照常每日去工坊上衙，这些日子后膛枪撞针改进熔炼，已取得很大进展。<b />
铁匠按照贾琮建议，改进了熔炼之法，新锻造的撞针强度持续提高。<b />
眼下能支撑连射二十六发，撞针不出现断裂故障，距离贾琮要求支撑连射三十发，只有一步之遥。<b />
今日工坊样枪试射，贾琮亲自下场，一连射击十余发才罢休，算是过了一把瘾头。<b />
现场的火器司副监刘士振、管事钱槐等人，见他使用新研制后膛枪，操作手法如此娴熟。。<b />
倒像用过许久后膛枪一般，着实将他们都一跳，这种新式火枪，明明刚研制出样枪。<b />
他们也从没见贾琮用过，他如何做到射击动作熟极而流？<b />
见惯贾琮诸般神奇的几人，最后只能以贾琮天纵奇才，生而知之来解释了。<b />
而且，一旦后膛枪营造达到贾琮要求，这等犀利之极的军国利器，必定要在大周军伍掀起巨大波澜。<b />
那时这位年轻上官将会何等耀眼，眼前这点奇异之事，也就不算什么了……<b />
……<b />
英莲出了书房，很快便端来一盆清水，还有一块鑫春号香水胰子。<b />
贾琮用胰子搓洗一会，火药粉末侵染肌肤，颇为顽固，一时不得洗去。<b />
英莲取出自己手帕打湿，握着贾琮的手掌不断擦拭，结果弄得自己也纤指发黑。<b />
她琼鼻微皱，看着自己的手指，小脸有些发苦。<b />
贾琮笑着一抓过她的小手，打上香水胰子，也仔细搓洗起来。<b />
午后阳光融合，照得铜盆中水光潋滟，摇晃不定，让人心绪沉醉。<b />
英莲手掌十指纤纤，秀巧美丽，柔润温和，贾琮握在掌中轻轻搓洗，心口凭生暖意，有些爱不释手……<b />
贾琮洗得细心，英莲俏脸粉红，心头发颤，觉得掌心痒痒的，又舍不得抽回，任凭贾琮摆弄。<b />
书房之中水声淅沥，英莲终于忍不住掌心痒意，发出银铃般笑声，在安静的院落里飘荡。<b />
……<b />
五月十二，日落时分，大周宫城，文华殿东阁。<b />
十八名同考官昨夜忙碌半宿，天明即起，继续殿试墨卷批阅排序。<b />
如此辛劳两日，除一甲三名、二甲前十五名，终于在十二日日落，完成其余殿试墨卷评阅排序。<b />
三大主考官收到同考官评卷排名清单，并对二甲十六至五十名，仔细询问几句，其他浏览而过，便签字收讫。<b />
因为，一甲三名，二甲前五十名，都有过朝考入翰林之资。<b />
五十名开外排名，除了口碑脸面之外，实际位份并无区别，主考官通常情况之下，都以同考官排序为，或者做少些调整。<b />
等到三大主考官收讫评阅排名，便马不停蹄赶往乾阳宫，一是向嘉昭帝复命评卷清单，二是最终商议落定一甲三人之位。<b />
而十八名同考官也被放开宫禁，出宫返家休憩，其中不少人明日还要参加早朝。<b />
孙守正跟着其他同考官，拖着疲倦的身躯，走出奉天门。<b />
等到他午门之时，回头望了一眼身后巍峨宫城，心中没来由一阵轻松，继而生出一股磊落之气。<b />
他想到萧家书铺那位老者的言辞，想到吴梁在贡士队伍中的得意言行，想到徐亮雄脸上讳莫如深的微笑……<b />
更想到他与十七位同考官，为了三百贡士仕途前程，挑灯批卷，殚精竭虑，耗尽精力。<b />
他想到这些情景，心中涌起一股热血，似乎能将他点燃，脸上涌起一阵潮红，两日一夜的辛劳疲惫，似乎一扫而空。<b />
科举抡才，社稷大事，天下士人之望，岂能容奸邪之辈，随意践踏玷污！(本章完)