榴火拿头拱了拱儿子的脖子，冲常岁宁又叫一声，似在示意什么。<b />
常岁宁：“不太好吧？”<b />
头一回见面，就要把儿子送她骑一骑？<b />
非但她觉得不妥，归期也不情愿地蹦了起来，活似个二楞头小羊羔子。<b />
榴火扬起前蹄给了儿子两脚，口中似在骂骂咧咧。<b />
——这可是个光宗耀祖的好差事，谁捞得着谁祖坟冒青烟，若非是它年轻时打下家业爵位，能轮得着这逆子来继承？<b />
——这是天大的造化，别的马挤破头也没这机会！<b />
那逆子的阿娘也凑过来，似也跟着劝了几句。<b />
归期这才老实一些。<b />
榴火又冲着常岁宁一阵引荐。<b />
盛情实在难却，若她不骑好似就是不给它面子，常岁宁只好道：“那我试试？”<b />
榴火连忙又踢儿子一脚。<b />
归期甩着蹄子往前两步。<b />
它身上没有马镫，也未套缰绳，常岁宁扶着马背，提身一跃而上，轻扶住它的脖子。<b />
归期不习惯，不安分地甩了两下，立即招来爹娘一顿混合双吼。<b />
榴火跑在前头带路，并监督儿子，不时回头威慑催促一下。<b />
归期驮着常岁宁不紧不慢地在马苑中跑了两圈，叫那两名马仆瞧得愣了去。<b />
“那小郎君……什么来头？”<b />
另一人咂咂嘴：“看样子是救过榴火大人的命啊……都舍得把儿子拿出来送人了。”<b />
他们和马在一处生活的久了，便多少懂些马儿的肢体语言。<b />
常岁宁从马背上下来后，取过崔璟留下的马刷，替榴火简单刷洗了一下，拿了软毯替它从头到脚擦了一遍。<b />
榴火神清气爽地甩了甩身子，自觉又恢复了年轻时的英姿。<b />
常岁宁笑着拍了拍它的头：“好了，我该走了。”<b />
榴火回头叫一声，妻儿立刻跑上前来。<b />
常岁宁走了几步，察觉到不对，只见三匹马都跟在自己身后，身上虽无包袱，眼里却有包袱。<b />
一家三口竟好似收拾好了包袱要跟她一起走了。<b />
她看向榴火：“……你们不能走。”<b />
榴火不可思议地支起耳朵——不是来接它的嘛！<b />
“现下还不是时候。”常岁宁低声与它道，安抚地摸了摸它的脑袋，允诺道：“待时机成熟，便来接你。”<b />
榴火虽不舍，但仍视她的话如军令，只好站在原处，目送着少女离去。<b />
常岁宁将要走出马苑时，回头看了一眼，只见榴火仍在看着她，见她回头，似又生出希望来，期待地拿前蹄踩了两下地。<b />
常岁宁不敢再瞧它殷切期望的眼睛，转头离开此处。<b />
路上她遇到了更衣回来的崔璟。<b />
“这便要回去了？”崔璟问。<b />
常岁宁：“嗯，时辰不早了。”<b />
崔璟便与她一同往前院去。<b />
路上常岁宁认真想了想开口同崔璟讨要榴火的可能，但最终还是放弃了。<b />
一来榴火有军功在身，且年纪大了，她没有合适的理由做借口，贸然开口太过古怪，会招来怀疑。<b />
二来，她此时前路暂时未定，将已年迈的榴火带在身边，比不上让榴火留在玄策府养老来得安稳舒适。<b />
她尚在京中时，勤来看看它好了。<b />
待日后条件一旦允许，她便会立刻设法将榴火接回身边，她希望有那么一天。<b />
“重修北境边防的拨银就要下来了。”崔璟边走边与她说道。<b />
常岁宁回过神来，立时道：“如此甚好。”<b />
“但拨银只有我奏请的一半。”崔璟道：“虽尚有不足，但此事不宜再拖下去，我会先行率军去往北境，余下的再另想办法催促朝廷与户部尽可能补上。”<b />
常岁宁点头，这一半怕是不知如何才争取下来的，大盛国库不容乐观。<b />
她看向崔璟：“那你打算何时动身？”<b />
“待重阳祭祖之后。”崔璟道：“三日后我会随圣人一同去往皇陵祭祖，你可会一同前往？”<b />
祭祖之行许多官员家眷皆会同往，但常阔如今不在京中，常家兄妹是否同去便有选择的余地。<b />
祭祖之事需提前做准备，常岁安如今在玄策营中，应来不及赶回。