早春时节，京中时兴簪花，明里暗里不乏攀比之举，如此名贵稀少的牡丹，说是千金难求也不为过了……可郑国公夫人却将其摘下赠予了常家娘子。<b />
看着那朵被少女别在发间的牡丹，众人艳羡眼红之余，又不禁深想一层——这常家娘子得是多么合郑国公夫人的眼缘？<b />
如此下意识地看向少女面庞，却又齐齐沉默下来——行吧，咱就是凭良心说，这张脸谁见了能不合眼缘？<b />
常岁宁未能意识到这朵牡丹的过分金贵之处，一则她对花草不算热衷，又少活这些年来，对这些近年刚出现的新鲜品种了解不多，二来便是大差不差的见得也的确多了。<b />
故而这朵花簪于她发间，多少是有些牛嚼牡丹了。<b />
看着那同自己道谢的少女，段氏怎么瞧怎么顺眼，笑着道：“说来也奇怪，虽是头一遭见常家娘子，但总觉得亲切的很，倒像是许久前便认识了一般。”<b />
常岁宁：“……我见夫人亦是。”<b />
毕竟这可太正常了。<b />
又被段氏拉着说了会儿话，常岁宁寻了个“有事要去找兄长”的借口，好不容易才从那热情的魔爪下脱了身。<b />
“女郎可是发现什么了？”待行至人少之处，见自家女郎似在寻找什么，喜儿悄声问。<b />
常岁宁不置可否：“去竹林那边。”<b />
她仔细观察了，那边人最少，且竹林环绕着的是一处池塘，很适合实现一些阴暗的想法。<b />
常岁宁带着两名女使走了过去，在荷塘边的凉亭内就此坐下。<b />
“女郎……这样能行吗？”喜儿有些不安地道：“这池子瞧着还挺深的。”<b />
“只怕它不够深，不能予人足够的信心。”常岁宁托腮看着池塘，随口道：“阿稚，去要些茶水来。”<b />
阿稚犹豫了一下，应了声“是”。<b />
“喜儿，你去寻阿兄。”<b />
喜儿更加不安了：“女郎……”<b />
女郎这是要把她们都支开了？<b />
虽然……但是……这虎穴未免也入得太深了些吧！<b />
喜儿正想劝，却见阿稚朝自己使了眼色。<b />
这就不能忍了——若不走，倒显得自己不如阿稚顾全大局了！<b />
“不可走太远，须得在暗处守着女郎……”喜儿出了凉亭，低声与阿稚说道。<b />
“我来守即可，你不懂藏身，恐被人察觉，弄巧成拙。”<b />
喜儿忿忿又心酸，却也只能答应。<b />
清风送来花香，竹林隔绝了人群嘈杂，常岁宁托腮看着荷塘里的几尾锦鲤，百无聊赖地打了个呵欠。<b />
她也只能这么贴心了。<b />
剩下的，便要看鱼儿的胆量，和她的运气了。<b />
不多时，身后有脚步声靠近。<b />
常岁宁未有回头。<b />
直到那人在她身后两三步远处停下——<b />
“常娘子不去赏花，怎在此躲起清净来了？”<b />
随着人语声，池中那几尾锦鲤顷刻游散开。<b />
常岁宁转回头去，看向那无形中搅乱自己计划之人：“魏侍郎不在门下省处理公务，怎有空闲回府中游园？”<b />
身上官服未去的魏叔易笑了笑，正如她未答，他也未答她，而是看向她发间鲜花：“这朵牡丹不错，品色极佳，乍看像极了我阿父的心头血。”<b />
常岁宁听出这话外之音，思及郑国公魏钦痴迷花草已近入魔的陈年病症，于心底暗自打个寒颤，抬手将那花取下，递向魏叔易：“可不是我摘的，还请还与国公便是。”<b />
好歹也还有个全尸，拿回去插在瓶中便还能吊唁追思数日。<b />
“送出去岂有要回的道理，传扬出去，我郑国公府颜面何以安放？”魏叔易也在石凳上坐下，边整理官服，边笑着道。<b />
“没想到常娘子今日也会来。方才在府外见得贵府马车，甚是意外。”他含笑问：“倒不知我府中有何吸引常娘子之处，是否有魏某能够帮得上忙的地方？”<b />
看着面前这个似一眼便猜到了她此行有所图的青年，常岁宁点头：“确有一事相询，只是不知魏侍郎是否方便告知。”<b />
魏叔易抬眉：“无不方便之处，但请常娘子直言。”<b />
常岁宁便直言：“回京途中那场截杀，犹记得崔大都督手下之人曾抓了活口交予了魏侍郎，不知魏侍郎如今可已审问出那些人是受谁指使？”<b />
魏叔易微眯了眸子：“常娘子为何突然问起此事？”<b />
常岁宁不答反问：“魏侍郎不方便透露吗？”<b />
魏叔易微笑道：“事关机密，圣人如今尚未示下……”<b />
常岁宁只问：“魏侍郎可还记得我在不知情的情况下，险些为你所牵累丧命之事？”<b />
魏叔易笑意微滞：“自然记得。”<b />
毕竟就此事，还教他做人了来着。<b />
常岁宁再问：“彼时我似于危急之时曾救过魏侍郎，不知我记错了没有？”<b />