得到科林先生肯定的评价，那主厨的脸上顿时溢满了喜悦的红光，神色无比的自豪，就像荣获了什么不得了的奖项。<b />
尤其是当站在一旁的仆人小姐将一枚金币抛到他手中的时候，他更是激动地再次鞠躬，恨不得将胸口贴到膝盖上。<b />
“……能够为您准备午餐是我的荣幸，再次祝您度过愉快的一天，尊敬的先生！”<b />
罗炎并不想看他滑稽的表演，挥了挥手便示意他退下了。<b />
看着主厨退出门外并安静地带上了包厢的门，罗炎重新拾起桌上的餐具，同时对身后的莎拉说道。<b />
“你也坐吧，之后不会有其他人打扰。”<b />
他特意点了两份牛排，其中一份就是为莎拉准备的。<b />
莎拉拘谨地坐在了他的对面，用餐刀切下一块肉送进了樱桃小口，细细的咀嚼。<b />
由于看不见藏在兜帽里的耳朵，罗炎只看她脸上的表情完全猜不出来她对今天午餐的评价。<b />
“味道如何？”<b />
听到魔王的询问，莎拉微微愣了下，迟疑了片刻才拘谨地回答道。<b />
“我感觉……还是您的厨房更美味一些。”<b />
罗炎闻言莞尔一笑，颇为得意地说道。<b />
“那是自然，毕竟我的仆人都是各行各业的行家，他们的阅历和见识不是一个一辈子都没出过雷鸣城的厨师能比的。”<b />
看着心情似乎不错的魔王，莎拉坐立不安了片刻，最终还是小心翼翼地开口说道。<b />
“魔王大人……方便问您一个隐私的问题吗？”<b />
“哦？”罗炎意外地看了她一眼，饶有兴趣地说道，“什么问题。”<b />
莎拉小声问道。<b />
“您更喜欢地表这边的生活吗？”<b />
“那倒是没有，只是工作而已。”罗炎随口回了一句，优雅地切下了一块牛排送进嘴里。<b />
其实无论是地表还是地下，对他来说都没什么区别。<b />
这个世界的文明水平相当落后，就算是享受，能享受到的东西也相当的有限。<b />
相比之下，他还是更期待北峰城的玩家们能多从他的老家搬运一些好东西过来。<b />
到时候他也好拿回魔都那边显摆一下。<b />
看着放松下来的魔王，莎拉的脸上忽然露出了开心的笑容，就连那原本乏味的食物也忽然变得美味了起来。<b />
看着那一动一动的兜帽，罗炎的脸上也不由露出了一抹笑意。<b />
“吃饭的时候就把帽子摘下来吧，这里没有别人。”<b />
莎拉停下了手上的动作，小声说道。<b />
“可是……这样我比较有安全感。”<b />
看来在地表人类的地盘上她还是没法完全放松下来。<b />
罗炎也没有强求。<b />
“那还是随你吧。”<b />
……<b />
自打科林先生入驻皇后街以来，已经过去了三天的时间，而关于那位先生的传言也发酵出了无数个不同的版本。<b />
有人说他是帝国某位亲王的儿子，在海外有一座堪比新大陆的领地。还有人说他是帝国摄政王的私生子，所以不方便透露自己的头衔和财富的来源。<b />
无论是哪种传言，都足够钓起雷鸣城市民们的胃口了。<b />
也正是因此，这三天来晨曦之拥酒店门庭若市，门里门外都挤满了皇后街有头有脸的名人。<b />
他们之中有知名戏剧演员，有宫廷诗人，有著名画家，还有做大买卖的生意人，以及雷鸣城周边的乡村贵族们。<b />
为了制造和科林先生偶遇的机会或者引起后者的注意，其中一些人甚至顾不上矜持，不惜哗众取宠地闹出了不少笑话。<b />
然而遗憾的是，科林先生始终没有在公众的面前露面，不但用餐在单独的包厢里，更是包下了酒店的一整层楼，根本不给那些奔走钻营之徒任何靠近自己的机会。<b />
而有趣的是，科林先生越是矜持，那些像苍蝇一样包围上来的人们反而越是对他感兴趣了。<b />
拜此所赐，酒店的员工们靠着透露科林先生生活起居上的细节赚到了不少小费。<b />
而那些狂热的人们对他的模仿也不再仅仅局限于床垫，甚至衍生到了喝茶用的茶杯。<b />
事实上，这种狂热也并非完全是虚荣心作祟。<b />
雷鸣城市民的钱也不是大风刮来的，尤其是这些最富有的人们，心中其实都精明的很。<b />
就像他们一直以来对安第斯家族以及坎贝尔王室的模仿一样，如今对科林先生的模仿也未尝不是想蹭一波“热度”。<b />
他们不需要花费太多的金币，就能获得一个所有同样地位的人都感兴趣的谈资，并且在与其他潜在生意伙伴交谈时获得巨大的心理优势。<b />
用经济学上常见的术语来讲就是所谓的“共识”。<b />
也正是因此，虽然没有见到科林先生，但他们也不会亏。<b />
由于众所周知的原因，晨曦之拥大酒店就聚集着雷鸣城各行各业的名流，即便没有科林先生的参与，围绕在科林先生周围的他们一样能找到资源互补的机会。<b />
这就是圈子的力量。<b />
不过所有人心里都清楚，这些蝇头小利和那个关于科林家族的故事相比只能算是一道开胃菜了。<b />
他们就像饥肠辘辘的食客，等待着主厨将正餐端上桌。<b />
至于眼下，不过是为了在正餐端上桌的时候，为自己多积攒一些上桌谈判的资本。<b />
透过悠悠的眼睛，罗炎静静地看着酒店里宾客们的表演，同时耐心地等待着真正的大鱼上钩。<b />
而不出他所料，就在他抵达雷鸣城的第五天的时候，这座城里名义上最尊贵的“显赫之人”艾琳·坎贝尔终于按捺不住对他的好奇，向他寄来了一封戳着王室火漆印章的邀请函。<b />
豪华套房的客厅。<b />
手中捧着这封沉甸甸的信，站在门口的庞克感觉自己的腿肚子都在颤抖，仿佛捧在手心的东西有一千斤重。<b />
“先生，您的信……坎贝尔家族的信。”<b />
他的声音颤抖着，说话都说不利索了。<b />
然而与诚惶诚恐的他不同的是，那位尊敬的科林先生却是一副波澜不惊的样子，只是用随意的口吻吩咐道。<b />
“念给我听。”<b />
庞克脸上的表情就像便秘了一样，支支吾吾了好久，才为难地说道。<b />
“我，我不识字……”<b />
他从未如此谢天谢地自己并不识字。<b />
毕竟那是王室的火漆印，就算是科林先生的命令，他也不敢僭越的拆开这封信。<b />
罗炎倒也没有为难他，只是给了莎拉一个眼神。<b />
后者倒是压根儿没把坎贝尔家族放在眼里，伸手接过信封便拆开了，然后大大方方地念了出来。<b />
整封信内容很长，不过概括下来只有两个意思，一个是表示对罗克赛·科林的敬仰，另一个则是邀请他参加后天的晚宴。<b />
庞克已经退到了门外。<b />
看了一眼紧闭的房门，莎拉表情迟疑地说道。<b />
“您打算赴约吗？”<b />
罗炎轻描淡写的说道。<b />
“为什么不呢？”<b />
莎拉：“可是……”<b />
“我说过，不用担心她神选者的身份，这次我们与坎贝尔家族的较量无关于武力，她连拔剑的机会都没有。”<b />
为了救济城外的流民而拍卖自己的怀表，罗炎对这个小丫头忽然有些刮目相看了。<b />
这家伙搞不好是个“好人”。<b />
而众所周知，好人是当不了幕后黑手的。<b />
不过，倒是可以成为一枚不错的棋子……<b />
想到这儿，罗炎从怀中摸出了一把五颜六色的钻石，像玻璃弹珠一样轻轻放在了一旁的胡桃木桌上，借着黄昏的光芒仔细端详。<b />
“特别的人需要特别的关怀”的故事讲完了，这次他打算讲一个关于“恒久远和永流传”的故事。<b />
用哪一颗好呢？<b />
罗炎思索了很久，也拿不定主意。<b />
不过这时，他忽然心中一动，回想起了之前站在雷鸣城大街上的匆匆一瞥。<b />
他依稀记得坎贝尔大公的眼睛似乎是绿色的，而俗话说女儿像父亲，想必艾琳公主也是一样。<b />
心中顿时有了主意，罗炎立刻相中了一枚约莫有鸽子蛋大小、散发着翠绿色光泽的钻石，微笑着将它捡到了手心，轻轻掂量。<b />
“就你了。”